Que faire à Tokyo : guide complet pour bien préparer son voyage

Quelle est la meilleure période pour visiter Tokyo ?

Fin mars à début avril, la floraison des cerisiers attire un monde considérable mais offre une expérience unique dans les parcs d'Ueno, de Shinjuku Gyoen et le long de la Meguro. Réservez vols et hôtels plusieurs mois à l'avance : c'est la période la plus chère de l'année avec la Golden Week.

Octobre et novembre sont, pour beaucoup de voyageurs, la meilleure saison : 15 à 22 °C, air sec, ciel clair et érables rouges à partir de mi-novembre. Les tarifs aériens sont plus raisonnables qu'au printemps.

L'été, de juin à septembre, est chaud et très humide, avec la saison des pluies en juin et un risque de typhons en septembre. L'hiver est froid mais sec et ensoleillé : peu de foule, prix bas et vue dégagée sur le mont Fuji depuis les points hauts de la ville.

Les quartiers à voir en priorité

Shinjuku et Shibuya sont les deux pôles les plus animés : gratte-ciel, ruelles d'izakaya, grands magasins et le fameux carrefour de Shibuya. Loger près de l'une de ces gares simplifie tous les déplacements grâce à la ligne Yamanote.

Asakusa et Yanaka montrent le Tokyo traditionnel : temple Sensō-ji, ruelles commerçantes, maisons basses et petits ateliers. C'est aussi le secteur des hébergements les plus abordables.

Ginza et Nihonbashi concentrent le luxe et la gastronomie, Akihabara l'électronique et la culture otaku, Harajuku et Omotesandō la mode et l'architecture contemporaine. Enfin, Odaiba, sur la baie, et Nakameguro, le long de la rivière, offrent deux ambiances plus calmes pour une demi-journée.

Quel budget prévoir sur place ?

Le Japon coûte moins cher que sa réputation. Un bol de ramen ou un donburi revient à 6 à 10 €, un menu de midi dans un bon restaurant 10 à 15 €, un dîner d'izakaya 20 à 35 € par personne. Les combini (supérettes ouvertes 24 h/24) permettent de manger correctement pour 4 à 6 €.

Les transports urbains coûtent 1,20 à 2,50 € par trajet ; un pass journalier de métro revient à environ 6 €. Le JR Pass national n'est rentable que si vous quittez Tokyo pour Kyoto ou Osaka : pour un séjour uniquement à Tokyo, il ne l'est pas.

L'hébergement va de 40 € la nuit en business hotel ou capsule à 120 € pour un hôtel confortable bien situé. La plupart des temples et des parcs sont gratuits ; les musées coûtent 5 à 15 €, l'observatoire du bâtiment municipal de Shinjuku est gratuit.

Conseils pratiques avant de partir

Formalités : pas de visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours. Remplissez à l'avance le formulaire Visit Japan Web (immigration et douane) pour gagner du temps à l'arrivée.

Depuis l'aéroport : de Narita, le Narita Express rejoint Tokyo en 60 minutes (environ 20 €), le Keisei Skyliner Ueno en 45 minutes. De Haneda, plus proche, le monorail ou la ligne Keikyu mettent 20 à 30 minutes pour moins de 5 €.

Sur place : achetez une carte Suica ou Pasmo (physique ou sur smartphone) dès l'arrivée, elle sert dans tous les transports et dans les commerces. Gardez toujours 5 000 à 10 000 yens en espèces : petits restaurants et temples n'acceptent pas la carte.

Usages : on ne mange pas en marchant, on ne parle pas fort dans les transports, on ne laisse pas de pourboire. Les poubelles sont rares : prévoyez un petit sac pour vos déchets.

Combien de temps rester ?

Quatre à cinq nuits sont un minimum pour Tokyo seule, compte tenu du décalage horaire de sept à huit heures et de la taille de la ville. Prévoyez des journées thématiques par quartier plutôt que des allers-retours.

Dix à quatorze jours permettent d'ajouter Kyoto, Osaka et une étape nature comme Hakone, Nikkō ou Kanazawa, en Shinkansen. Dans ce cas, calculez la rentabilité du JR Pass avant d'acheter : au tarif actuel, deux allers-retours longue distance sont souvent nécessaires pour l'amortir.